La prima estate di libertà

Il signor Germain ha un misterioso messaggio di Malek destinato a Khadija. Ahmed è contento di andare a consegnarlo, ma Philippe si rifiuta di mettere piede al rifugio. Ha ancora un conto in sospeso con Lyes. È dunque senza Philippe che i bambini andranno a condurre l'indagine e cercheranno di risolvere, indizio dopo indizio, il mistero del messaggio.

È un giorno importante per il padre di Philippe: il suo capo ha invitato tutta la famiglia a pranzare in spiaggia. Philippe è entusiasta ma un po' stressato perché incontrerà Annie, di cui è segretamente innamorato. Cerca di attirare la sua attenzione ma è disturbato dall'arrivo inaspettato di Guy che, inaspettatamente, inizia a parlar male di Philippe proprio davanti ad Annie. Guy se ne va furioso e minaccia di distruggere il rifugio. Philippe deve avvertire rapidamente Ahmed, ma è bloccato con Annie a pranzo.

I ragazzi escogitano un piano per recuperare il libretto da Guy senza farsi notare. L'ora dell'appuntamento di Khadidja con Nejib si avvicina, ma il piano va in malora quando il padre di Guy arriva all'improvviso e riconosce Lyes. Lo yaouled torna quindi a mani vuote per la disperazione di Khadidja. Philippe decide allora di prendere la situazione in mano e giocarsi il libretto in un match di boxe con Guy.

Estate 1955. Khadidja è appena arrivata ad Algeri da suo fratello Malek che deve iscriverla a scuola. La ragazza scopre la città e la sua realtà sociale, quella di una convivenza ineguale tra francesi e arabi. Il contrasto creatosi dalla convivenza tra i due popoli raggiunge il suo apice quando Malek, per difendere una anziana signora da due poliziotti, arriva a schiaffeggiarne uno accidentalmente e a scappare, lasciando Khadidja sola e spaventata in una città che non conosce. Fortunatamente, un piccolo straccione astuto e intelligente, Lyes, la prende sotto la sua ala e la porta dove vive, su un tetto-terrazzo fatiscente che affitta a due ragazzi della stessa età, Philippe e Ahmed.

Nell'appartamento di Malek, Khadidja si fa sorprendere da degli indipendentisti e capisce che il suo soggiorno al rifugio sarà prolungato. Lyes, che si prende cura di lei, decide di rendere la sua vita più semplice. Propone a Philippe di portarlo a vedere il pugile Alphonse Halimi, suo idolo, presente ad Algeri per un combattimento storico. In cambio, Philippe dovrà liberarsi di qualcosa che non mancherà di attirare l'ira di sua madre...

Mentre la piccola banda si solidifica, Lyes non riesce resistere alla voglia di vendicarsi dei poliziotti che hanno attaccato lui e Malek. Non si preoccupa, però, delle conseguenze che ciò può avere per Philippe e Ahmed, che vengono scoperti dagli agenti e minacciati da Guy Brissot. Philippe decide di non mettere più piede alla base.