La prima estate di libertà

Estate 1955. Khadidja è appena arrivata ad Algeri da suo fratello Malek che deve iscriverla a scuola. La ragazza scopre la città e la sua realtà sociale, quella di una convivenza ineguale tra francesi e arabi. Il contrasto creatosi dalla convivenza tra i due popoli raggiunge il suo apice quando Malek, per difendere una anziana signora da due poliziotti, arriva a schiaffeggiarne uno accidentalmente e a scappare, lasciando Khadidja sola e spaventata in una città che non conosce. Fortunatamente, un piccolo straccione astuto e intelligente, Lyes, la prende sotto la sua ala e la porta dove vive, su un tetto-terrazzo fatiscente che affitta a due ragazzi della stessa età, Philippe e Ahmed.

Nell'appartamento di Malek, Khadidja si fa sorprendere da degli indipendentisti e capisce che il suo soggiorno al rifugio sarà prolungato. Lyes, che si prende cura di lei, decide di rendere la sua vita più semplice. Propone a Philippe di portarlo a vedere il pugile Alphonse Halimi, suo idolo, presente ad Algeri per un combattimento storico. In cambio, Philippe dovrà liberarsi di qualcosa che non mancherà di attirare l'ira di sua madre...

Mentre la piccola banda si solidifica, Lyes non riesce resistere alla voglia di vendicarsi dei poliziotti che hanno attaccato lui e Malek. Non si preoccupa, però, delle conseguenze che ciò può avere per Philippe e Ahmed, che vengono scoperti dagli agenti e minacciati da Guy Brissot. Philippe decide di non mettere più piede alla base.